Vuelta al mundo por tercera vez [Día 4] Johannesburgo ⇒ Ciudad del Cabo en tren azul

Después del desayuno, un paisaje magnífico

Habitación 10 (traje nº 10). El balanceo del tren era cómodo y dormí bien. La ventanilla del tren está en el lado este, así que cuando me acosté abrí las persianas para poder ver el amanecer. Cuando me desperté, eran las 4.30 de la mañana. El cielo seguía oscuro y me volví a dormir. La siguiente vez que me desperté eran las 5.30 de la mañana. El cielo está cada vez más claro. Después de lavarme la cara, cepillarme los dientes y usar el retrete, voy al último vagón, que está vacío.

No ha llegado ningún otro pasajero. Sólo en el último vagón hace frío. Me siento en el mejor asiento del último vagón y contemplo con la mirada perdida las vías y el cielo cada vez más brillante. La mesa de enfrente está llena de platos de frutos secos que los coreanos se han comido. En el suelo hay bolsas con palillos desechables escritos en hangul. Me siento avergonzado como asiático cuando veo estos lugares.

Después de 10 minutos de contemplar el paisaje a solas, entró un hombre con una cámara grande. Cuando hablé con él, me dijo que había venido solo desde Canadá. Le dije que había visto noticias en Japón de que Ciudad del Cabo estaba en sequía y que había una grave escasez de agua, pero que estaba preocupado.

El sol había salido por completo y decidimos volver a nuestras habitaciones. Tomé un zumo del salón de camino a mi habitación, y la sirena también estaba despierta. A continuación, la sirena se dirigió al último vagón, donde disfrutamos de las vistas hasta alrededor de las 8 de la mañana, cuando nos dirigimos al vagón restaurante para desayunar.

Durante el desayuno, tuvimos una ráfaga de conversaciones tontas y no podíamos parar de reír. De vuelta a la habitación, dormimos en la cama del otro, disfrutamos de las vistas y volvimos a hablar tontamente. Mientras tanto, llega la hora de comer y volvemos al vagón restaurante. Los asientos estaban llenos, así que esperamos un poco en el vagón salón contiguo.

Después de comer, volvieron a sus habitaciones y encontraron sus certificados de embarque y un reloj conmemorativo sobre sus camas. El mayordomo preguntó: “¿Quieren que les doble la cama?”. Le dije que de acuerdo, y nos relajamos en nuestras camas y contemplamos las vistas. La vista es una interminable extensión de horizonte marrón y cultivos bellamente plantados, y no estoy ocupado.

Después de dormir un rato, miro el paisaje y veo que se trata de escarpadas montañas rocosas o de sabana, pero sólo es tierra abierta. El tren vuelve a rebosar de historias tontas y risas. El tren se detiene a menudo. No sé si es para ajustar la hora o para mostrar el paisaje, pero el tren puede ir a una velocidad lenta de 20 km/h, o puede llegar a ser tan rápido como un tren japonés, y no sé cómo se distribuye el ritmo.

A veces paran en lugares que no son estaciones, y a veces paran en estaciones. En este último caso, el personal transporta equipaje o baja a las vías para trabajar, quizá para llevar suministros. Cuando nos detuvimos en una estación, las puertas estaban abiertas, así que salimos al andén: ¡el primer aire exterior en 30 horas! Me estiro y respiro hondo. Fuera no hace tanto calor como pensaba, y está seco y húmedo.

El primer vagón estaba prohibido, así que decidí echar un vistazo desde fuera. Caminando por el andén hacia el primer vagón, sólo los dos primeros camiones estaban en rojo. El conductor me hizo señas y me dejó sentarme en el asiento del conductor. Esto es imposible en Japón, ¿verdad?

Quería ver el último vagón, así que bajé por el andén, pero el tren era demasiado largo para verlo desde el andén. Sonó la campana de salida y volví al tren. A medida que Ciudad del Cabo se acercaba, veía que cada vez estábamos más cerca de la ciudad, con más y más carreteras y edificios. Hay lugares tan llenos de basura que dan ganas de taparse los ojos, y hay asentamientos de barracas. Pero todo el mundo saluda al tren.

A unos 50 km de Ciudad del Cabo, el tren se detuvo en la estación. Un tren local se detuvo en las vías de enfrente. Subieron tres estudiantes de secundaria y nuestras miradas se cruzaron, así que saludé y ellos me devolvieron el saludo. El tren azul está construido con ventanillas que no se abren, así que utilizamos gestos y blocs de notas para hablar. Los estudiantes de secundaria se pasan cigarrillos. Fuman muy deliciosamente. Las puertas del tren se pueden abrir y se sientan a fumar con las piernas echadas fuera del tren. Me encantan estos líos; juego con ellos unos 10 minutos y luego el tren se pone en marcha. Adiós”. Y me lanzan un beso.

Cape Town

Al acercarse Ciudad del Cabo, un mayordomo vino a recoger mi equipaje. También me prestó un adaptador de enchufes, que le devolví. En ese momento le di una propina de 20 dólares. Luego llegamos a la estación de Ciudad del Cabo. Es una ciudad grande. Bajamos del tren, caminamos un poco y entramos en la sala VIP. Aquí recibí mi equipaje y mi viaje en el Tren Azul había terminado.

Cogimos un taxi hasta nuestro hotel, nos registramos e inmediatamente fuimos a dar un paseo hasta la playa. Debido a la proximidad de la Antártida, el agua del mar está fría y se necesita un traje de neopreno para nadar. La ciudad está limpia, el aire es bueno, el mar es precioso y la Montaña de la Mesa y la montaña puntiaguda (Lion’s Head) que hay detrás son perfectas para una postal donde las haya. La humedad es baja y agradable. Entre en un supermercado y compruebe los precios. Los precios son un poco más baratos que en Japón. También hay agencias inmobiliarias aquí y allá, y muchas propiedades de lujo están a la venta.

Vuelve a la habitación, come la comida japonesa que ha traído, se ducha y da por terminado el día. Dormí como una bomba. El arroz blanco de Alfa Foods que se echa en agua caliente es imprescindible para dar la vuelta al mundo. La calidad del viaje cambia drásticamente si no lo tienes. La comida japonesa es la mejor.